岩内高校(通称:がんこう)の面白いイベントをご紹介しましょう。強歩(きょうほ)遠足です。名前がいいですね。普通、「きょうほ」と言えば、競歩なのですが、強い歩みと書いて、「きょうほ」です。

　全学年がニセコの山に向かって神仙沼の駐車場まで歩き、または走り、岩内高校まで帰ってくるというもの。距離片道17km。往復34km。標高差700m。パノラマラインを通ったことがある方はおわかりでしょうが、かなりの坂を登らねばならないのが難所でしょう。

　体を使う事が嫌いな子にとっては、しんどい行事でしょう。とはいえ、速い子もそうでない子もそれぞれのペースで、体力限界まで頑張る姿はいいものですね。青空の下で延々と長く伸びる舗装道路。曲がっても曲がってもまだ神仙沼までは遠く、足の筋肉が張ってくる。仲間と走り、歩いた1日、きっと卒業後も忘れられない思い出になることでしょう。

　私たちの世代は、この行事はありませんでした。今年で29回目という事ですから、私が卒業後数年してから始まった行事ですね。私の息子も岩高生なので、前日に強歩遠足対策を箇条書きにして渡したら、鼻で笑われてしまいました。マラソンのような緻密なペース配分など、若者にはどうでもいいことでした。ちょっとうらやましいなぁ～。