北海道の新年のニュースや新聞には、今年３月２６日に開通する北海道新幹線の話題が数多く取り上げられています。その開通がどのように私たちに変化をもたらすか未知数ですが、本州の友人の中には私のところに来やすくなると期待している声も聞かれます。

今回、開通される新函館北斗駅は函館市から１８キロほど北に離れた場所。仮に岩内町からその新駅を利用するとした場合、函館駅よりも近いので時短になります。それでも岩内からは１５８キロ。乗用車で２時間半ほどの道のりとなります。

新千歳空港までは140km。所要時間は同じくらいの2時間少々。東京に行くことを考えたら、価格的にも時間的にも飛行機利用が現実的かもしれません。ただ、新幹線はそれだけではないことはみなさんも知っての通り。

札幌まで延伸されるのは、2031年。あと15年後。その時、岩内から25キロの場所にある倶知安に新しい駅ができるので、その時の変化のほうが期待大でしょう。でも、「それまでお前さんは生きているのかい？商売が続いているのかい？」というのが本音でしょう。ですから、今日を大切に、できることを精いっぱい頑張りましょう。

写真は北海道新聞1月3日付朝刊一面です。